공의회우위설 [한] 公議會優位說 [라] Conciliarismus [영] Conciliarism
공의회가 교황보다 우월하다는 주장. 이는 14세기에 발전된 이론이나 그 기원은 12~13세기의 교회법 학자들이 교황권의 남용 가능성을 우려한 나머지 그 제한을 논의한 데 있다. 전체교회는 믿음에 있어서나 가르침에 있어서 오류를 범할 수 없으나 교황은 오류를 범할 수 있다고 생각하였고, 구체적인 전체 교회란 신자들의 집단이기에 그들 대표로 구성된 공의회는 전체 교회의 축소라 여겼다. 더욱이 민주주의 사상이 발전하면서 교황권은 주교들의 위임에 의하여 교회를 대표하는 권위라고 보고 교황권의 남용이 있을 때에는 위임을 취소하고 그대신 주교들이나 공의회가 전체 교회를 대표한다는 결론에 도달하였다. 이 주장은 프레데릭2세가 교황 그레고리오 9세의 처벌을, 바바리아의 루이가 교황 요한 22세의 폐위를 공의회에 상소하는 이론적인 기초가 되었다. 파두아의 마르실리오(Marsilius of Padua)는 한걸음 더 나아가서 '평화의 옹호자'(defensor pacis)에서 교황의 수위성을 하느님이 설정하셨음을 전적으로 부정하였는데 그의 가르침은 오캄이 쓴 ≪대화≫(Dialogus)에 계승되었다.
공의회 우위설은 서방교회의 분열 사건을 수습하는데 기여하기도 했으나 바젤 공의회에서 이 주장을 더욱 강화하였기 때문에 교황 에우제니오 4세는 회의를 페라라(1438년)에, 그리고 피렌체(1439년)에 옮기고 공의회 우위설을 배격하였다. 제2차 바티칸 공의회는 교회헌장에서 가르치기를 교황은 주교단의 단원이자 단장으로서 주교단과 함께 하나의 유기적인 일체를 이루고 있으며 특히 공의회에 모였을 때 단체성이 더욱 뚜렷이 나타난다고 한다. 하느님은 교황을 단장으로 하는 주교단에 교회의 최고 권위를 계승시켰으므로 교황과의 유대를 끊고 주교단만으로 내린 결정이 교황을 구속하는 일이란 있을 수 없다.
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